《妻妾成群》讲述了一个“受过新时代教育”的女学生颂莲，在19岁时自愿嫁到高墙深院，秩序森严的封建家族陈府，成为五十岁男人陈佐千的第四位太太，最终在几个女人的明争暗斗中，走向精神崩溃的悲惨命运。

　　这部小说被改编成多部影视作品，由张艺谋执导、巩俐主演的电影《大红灯笼高高挂》就是其中之一，且一举拿下了第48届威尼斯电影节大奖。

　　本书的作者苏童是当代著名作家，迄今已发表作品百余万字，代表作有《妻妾成群》、《红粉》、《罂粟之家》、《我的帝王生涯》、《武则天》等等。

　　接下来，让我们跟随女主角颂莲的脚步，一步步走进那封建礼教社会，旧式婚姻摧残女性的残酷真相。

　　颂莲被抬进陈家花园的时候是19岁，因为走的不是正门而是后门，以至于刚下轿的时候，仆人们都不知道她是谁，只当她是陈家的哪个穷亲戚。

　　那时的她，穿着一套白衣黑裙，留着齐耳的短发，圆圆的脸上不施粉黛略显苍白，从头至下一副学生模样。

　　雁儿给她吊上了一桶水，看着她把脸埋进水里，问她要不要肥皂，颂莲没有回应，雁儿一边和她说话，一边给其他女佣使眼色，捂着嘴笑。

　　颂莲推了她一把，拎起自己带来的藤条箱子离开井边，走了几步后回过头说：“我是谁，你们迟早要知道的。”

　　第二天，陈府上下都知道，老爷陈佐千娶了四太太颂莲，并把雁儿给颂莲做了使唤丫头。

　　这日的颂莲身着粉绸旗袍，脚上穿一双绣花拖鞋，经过休息，脸上的青春的气色恢复过来。

　　她把雁儿拉到跟前端详一番：“长得还不算讨厌。头发里有没有长虱子？别脏兮兮的恶心人。”

　　雁儿咬着嘴唇没说话，但感觉颂莲的手像冰冷的刀锋切割她的头发，有一点疼痛。

　　颂莲嫌弃雁儿头上有难闻的味道，让她拿肥皂去洗头，雁儿回答昨天刚洗过，陈老爷瞪了她一眼，提高嗓门说道：

　　雁儿只能端了一盆水去洗头，但心里感到委屈，看见颂莲的白衣黑裙晾在树上，她环顾四周确认没人后，朝颂莲的衣服和裙子上，各吐了一口唾沫。

　　说起陈老爷娶四太太这件事，女佣们不知道情有可原，因为连陈老爷的大太太，之前也毫不知情。

　　所以，陈老爷带着颂莲去见大太太的时候，大太太正在佛堂里捻着佛珠念经，当颂莲想上前行礼时，大太太手里的佛珠突然断了线，滚了一地。

　　大太太一边蹲下来捡佛珠，一边嘴里念念有词罪过罪过，而且，从头到尾没有看颂莲一眼。

　　也许，大太太没有想到年近五十的枕边人，已有三房太太还不满足，竟然又娶了一个二十岁不到的女学生。

　　颂莲看着大太太肥胖的身体在潮湿的地板上挪来挪去，捂着嘴无声地笑了笑，然后看着旁边的陈老爷，两人一起离开了。

　　接着，颂莲在二太太卓云那里受到了热情的礼遇，卓云让丫环拿来了西瓜子、葵花子还有各种蜜饯来招待她。

　　颂莲磕了半天的瓜子后有些厌烦了，显然她并不喜欢这些零食，但又不好意思表现出来，于是偷偷示意陈老爷离开。

　　卓云的容貌有一种温婉的清秀，是招人喜欢的女人，颂莲很快就喊她卓云姐姐了。

　　颂莲早就听说梅珊的倾国倾城之貌，一心想见她，但陈老爷不肯带她去，让她自己过去。

　　“她一不高兴就称病，想爬到我头上来，但这不可能，女人永远爬不到男人的头上。”

　　陈老爷恼怒吼着谁敲门，门外传来一个怯生生的女孩的声音，回答说三太太病了，让老爷去一趟。

　　颂莲留意三太太那屋也没什么动静，第二天早早起来梳妆，知道昨夜不过是三太太争宠耍的小心思罢了。

　　这还得从颂莲的家庭说起，原本颂莲已经上了一年的大学，但不幸的是她的父亲经营的茶厂倒闭了，没有钱再负担她的费用。

　　当她辍学回家的第三天，听到家人在厨房里乱喊乱叫，她跑去一看，父亲斜靠在水池边奄奄一息，水池里是满满一池血水泛着气泡。

　　灾难临头，她一点也哭不出来，她没有一般女孩的怯弱和恐惧，在那个时候，她反而显得出奇得冷静，她知道父亲一死，她需要自己负责自己了。

　　陈老爷第一次上门去看颂莲的时候，她闭门不见，从门里扔出一句话，去西餐社见面。

　　在西餐厅的那天，颂莲从包里拿出了十九根蜡烛，要了一个蛋糕，提前给自己过了生日。

　　直到后来，陈老爷还经常想起颂莲吹蜡烛的情景，这使他感到颂莲身上有某种微妙而迷人的力量。

　　今天，我们说到了颂莲因为父亲自杀，在做工和嫁人之间做了选择，成了陈老爷的第四位太太。

　　但在高墙深院内，她面临的不仅仅是几个太太之间的明争暗斗，就连底下的丫环也不是省油的灯。颂莲在陈府还会有怎样的境遇呢？